Am 20. und 21. Oktober 2026 trafen sich die Partnerinnen und Partner des Interreg-
Europe-Projekts SIJMA im griechischen Kozani. Gastgeber war das Just Transition
Institute Greece gemeinsam mit der Region Westmakedonien. Neben Aufbauwerk
Region Leipzig waren Partner aus Spanien, Ungarn, Nordmazedonien und
Griechenland vertreten.
Im Mittelpunkt stand die Frage, wie soziale Innovation und soziales Unternehmertum
in Kohleregionen neue Beschäftigungschancen schaffen können. Westmakedonien
steigt derzeit aus der Braunkohle aus und steht damit vor ähnlichen
Herausforderungen wie das Mitteldeutsche Revier.
Praxisbeispiele aus Griechenland, Spanien und Ungarn sowie ein interregionaler
Workshop zeigten eine gemeinsame Lücke: Sozialunternehmen werden oft bei der
Gründung gefördert, danach aber kaum noch begleitet. Marktzugang,
Partnerschaften und öffentliche Auftraggeber gelten als Schlüssel für langfristigen
Erfolg.
Study Visits beim regionalen Qualifizierungszentrum und beim InSocialHub machten
deutlich, dass ein gerechter Strukturwandel sowohl passende Qualifikationen als
auch soziale Unterstützung braucht.
Ein herzlicher Dank geht an das Just Transition Institute Greece, die Region
Westmakedonien und alle Partnerinnen und Partner für den offenen Austausch.
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SIJMA Partner Meeting in Kozani: Social Innovation for Mining Regions in
Transition
On 20 and 21 October 2026, the partners of the Interreg Europe project SIJMA met in
Kozani, Greece. The meeting was hosted by the Just Transition Institute Greece
together with the Region of Western Macedonia. Alongside Aufbauwerk Region
Leipzig, partners from Spain, Hungary, North Macedonia and Greece took part.
The central question was how social innovation and social entrepreneurship can
create new employment opportunities in coal regions. Western Macedonia is
currently phasing out lignite and faces challenges similar to those of the Central
German mining area.
Good practices from Greece, Spain and Hungary and an interregional workshop
revealed a shared gap: social enterprises often receive support during start-up but
little guidance afterwards. Market access, partnerships and public authorities as
customers were identified as key to long-term success.
Study visits to the regional skills centre and to InSocialHub showed that a just
transition needs both the right skills and social support.
Sincere thanks go to the Just Transition Institute Greece, the Region of Western
Macedonia and all partners for the open exchange.